Un conglomérat est une entreprise qui comprend plusieurs sociétés différentes. Un conglomérat est une entreprise qui a une société mère et une ou plusieurs filiales. Ces dernières sont des sociétés détenues en totalité ou en partie. Les sociétés forment des conglomérats pour diverses raisons, notamment : Le désir d'être impliqué dans une entreprise dont l'objectif est différent de celui de l'entreprise principale. La diversification est un désir de faire des bénéfices dans différentes activités. Un plan pour faire évoluer l'entreprise vers un nouveau secteur d'activité. Filiale potentielle générant des revenus intéressants, que ce soit dans le passé ou dans le futur. Il est essentiel de protéger les actifs commerciaux de l'entreprise contre tout risque potentiel lié à la filiale. Lorsqu'un conglomérat possède moins qu'un pourcentage de contrôle des actions avec droit de vote d'une autre société, la deuxième société est connue sous le nom de société associée ou affiliée.
Investopedia.com fournit cet exemple : La Walt Disney Corporation détient une participation de 40 % dans History Channel et de 80 % dans ESPN. Elle détient également une participation de 100 % dans Disney Channel. Dans ce cas, History Channel est une société affiliée, ESPN est une filiale et Disney Channel est une filiale à part entière."