La concurrence indirecte est le conflit entre des vendeurs dont les produits ou services ne sont pas les mêmes mais qui pourraient satisfaire le même besoin du consommateur. Ce terme est différent de la concurrence directe. Dans ce cas, les entreprises vendent des produits ou des services qui sont presque identiques. Les fournisseurs de stockage en nuage sont des concurrents directs, par exemple, tout comme les fabricants d'ordinateurs portables. Cependant, ces dernières années, les ventes d'ordinateurs de bureau ont chuté car de nombreux consommateurs ont acheté des ordinateurs portables à la place. Les concurrents indirects sont les vendeurs d'ordinateurs portables et d'ordinateurs de bureau. Theodore Levitt, un pionnier des conseils en marketing dans les années 1960, a écrit "Marketing Myopia" pour la Harvard Business Review. Il recommandait aux entreprises d'avoir une vision plus large du marché. Leavitt affirmait que l'élément central d'organisation du marché était les besoins humains et que la satisfaction de ces besoins devait être au centre des préoccupations des entreprises. Les produits et les services sont transitoires, mais pas les besoins humains. Cette perspective fait qu'il n'est pas pertinent de faire la distinction entre la concurrence indirecte et la concurrence directe.