Une cohorte est un groupe de personnes qui ont en commun certaines caractéristiques démographiques ou statistiques. Le terme est couramment utilisé pour désigner les personnes nées à un moment donné, mais le groupe peut être basé sur n'importe quel point commun, comme la profession, l'échelle salariale, la taille ou l'emplacement géographique - parmi de nombreuses autres possibilités. Dans les environnements informatiques, les individus de la génération Y (la génération du millénaire) et de la génération Z, par exemple, sont supposés être intrinsèquement à l'aise avec les technologies numériques. On les qualifie parfois de digital born parce qu'ils ont grandi entourés d'ordinateurs personnels et d'appareils informatiques mobiles tels que les smartphones et les tablettes et n'ont pas connu d'autre monde. Dans ces environnements, la cohorte de la génération X qui a précédé ces deux-là est souvent supposée comprendre la technologie à un niveau plus terre-à-terre, car elle a grandi pendant le développement et la popularisation de l'informatique personnelle, lorsque les applications étaient moins automatisées. La capacité de diviser les populations en groupes permet d'améliorer l'analyse des données dans de nombreux domaines, tels que les statistiques et la veille économique (BI), la gestion de la relation client (CRM) et la gestion des ressources humaines. Pour certains types de recherche, les cohortes sont supposées avoir plus en commun que la caractéristique déterminante.
Du latin cohors, où il signifie un ensemble ou un groupe, Co est dérivé. Une cohorte était l'une des dix divisions de la légion romaine. À l'époque moderne et dans un sens plus général, le terme "cohorte" est souvent utilisé pour désigner un compagnon unique, souvent avec une connotation proche de celle de "partenaire de crime".