Centre de supercalculateurs

Un centre de supercalculateurs, en général, est tout site qui possède un supercalculateur et qui est relié à divers sites. Ces sites sont généralement des sites de recherche. Aux États-Unis, il y avait autrefois cinq centres de supercalculateurs interconnectés via le vBNS. Ce réseau dorsal spécial était financé par la National Science Foundation (NSF) et maintenu par MCI exclusivement pour les centres de recherche. Deux nouveaux programmes financés par la NSF ont remplacé les cinq centres de superordinateurs le 1er octobre 1997. Le nouveau programme, Partnerships for Advanced Computational Infrastructure (PACI), a désigné deux des anciens sites des centres de superordinateurs comme centres d'intérêt d'une nouvelle infrastructure technologique scientifique (connue sous le nom de National Technology Grid) qui interconnecterait 50 sites universitaires et scientifiques. Le premier des deux programmes financés par la NSF est l'Alliance nationale des sciences informatiques (Alliance), dirigée par le National Center for Supercomputing Applications (NCSA) à Urbana, dans l'Illinois. Le second programme, le National Partnership for an Advanced Computational Infrastructure (NPACI), est dirigé par le San Diego Supercomputer Center de l'Université de Californie à San Diego. L'accès aux superordinateurs était possible à partir des ordinateurs de bureau des chercheurs dans le cadre du précédent programme de centre de superordinateurs. Le nouveau programme vise à exploiter l'ensemble du World Wide Web comme un nouveau "centre de connaissances médiatisé par ordinateur". Le National Technology Grid est une partie du programme qui nécessite une superstructure câblée pour permettre des applications à large bande passante comme la réalité virtuelle.