Causalité

La causalité est la capacité d'une variable à en influencer une autre. La première variable peut faire naître la seconde ou faire fluctuer l'incidence de la seconde. Parfois, la corrélation est confondue avec la causalité. Il s'agit du degré auquel deux variables augmentent ou diminuent simultanément. Cependant, la corrélation en elle-même n'implique pas la causalité. Il peut y avoir un troisième facteur, par exemple, qui est responsable des fluctuations des deux variables. Par exemple, on a trouvé une corrélation statistiquement significative entre les voitures jaunes et la baisse du nombre d'accidents. Cela ne signifie pas que les voitures jaunes ont moins d'accidents, mais il s'agit d'une corrélation statistiquement significative. Un troisième facteur, tel que le type de personnalité de l'acheteur de voitures jaunes, est plus susceptible d'être responsable que la couleur de la peinture elle-même. Ionica Smeets explique comment les cornets de crème glacée peuvent causer des décès par noyade.