Le bit slicing permet de combiner des modules de processeurs afin d'augmenter la longueur des mots. Le découpage en bits était une caractéristique commune des premiers processeurs tels que la série AMD 2900, créée en 1975.
Chaque processeur à découpage en bits contient une UAL, qui est généralement capable de traiter un champ de 4 bits. Il est possible de combiner deux ou plusieurs modules identiques et de créer un processeur capable de traiter un nombre quelconque de ces valeurs, notamment 8 bits, 12 bits, 16 bits, 16bits, 20 bits, etc. Une tranche est un module. Pour partager équitablement le travail de traitement, les lignes de commande reliant toutes les tranches entre elles sont effectivement connectées en parallèle. Avant 1980 environ, les expérimentateurs utilisaient le découpage en tranches pour créer des ordinateurs plus puissants que ceux qui étaient généralement disponibles à l'époque, sans recourir aux processeurs 16 bits disponibles (mais coûteux). Certains expérimentateurs ont construit des processeurs aussi larges que 64 bits en utilisant cette technique. Le découpage en bits a été utilisé plus récemment dans les chiffrements par blocs et autres méthodes de cryptage spécialisées.