Biais de disponibilité

On appelle biais de disponibilité la tendance humaine à croire que les exemples qui nous sont facilement accessibles sont meilleurs que le cas réel. Ce biais psychologique est l'un des nombreux biais cognitifs qui peuvent entraver la pensée critique et la validité de nos jugements. Un raccourci cognitif appelé heuristique de disponibilité est responsable du biais de disponibilité. Il s'agit de la dépendance à l'égard de choses auxquelles nous pensons immédiatement afin de porter des jugements et de prendre des décisions rapides. Cette dépendance nous permet d'éviter les vérifications et les analyses laborieuses des faits, mais augmente la probabilité que nos décisions soient erronées. Naturellement, les choses les plus mémorables nous reviennent le plus rapidement à l'esprit. De nombreux facteurs peuvent influencer notre capacité à nous souvenir d'une information. Par exemple, nous avons tendance à nous souvenir plus facilement de choses que nous avons observées nous-mêmes que de choses dont nous avons seulement entendu parler. Par exemple, si plusieurs fondateurs de startup font partie de notre réseau personnel et qu'ils réussissent tous, il est plus probable que nous surestimions leur taux de réussite, même si nous avons vu des statistiques. De même, les gens se souviennent d'événements marquants comme des accidents d'avion ou des gains à la loterie, ce qui conduit certains d'entre nous à surestimer la probabilité que leur avion s'écrase ou, de façon plus optimiste - mais tout aussi erronée - qu'ils gagnent à la loterie. Ces cas montrent que le biais de disponibilité peut conduire certains à ne pas prendre l'avion du tout et d'autres à dépendre des gros gains à la loterie pour financer leur retraite. Parmi les autres biais cognitifs, citons le biais de confirmation, qui consiste à accorder un crédit excessif aux éléments qui confirment nos propres croyances et attitudes, et le biais d'intérêt, qui consiste à donner une tournure positive à nos propres activités et à interpréter des données ambiguës d'une manière qui nous convient. Les biais cognitifs font partie d'un certain nombre de types d'erreurs auxquelles les êtres humains sont enclins. La prise de conscience de la tendance à commettre de telles erreurs est l'une des premières étapes nécessaires pour améliorer notre capacité de réflexion critique.