Le backslash () peut être utilisé comme marque de clavier ou typographique dans certains langages de programmation. Dans les systèmes Windows, par exemple, la barre oblique inverse est utilisée pour séparer les éléments d'un chemin d'accès à un fichier, par exemple : C:DocumentsUserFile. La barre oblique inverse est utilisée dans les scripts Unix et Perl pour indiquer que le caractère suivant doit être traité différemment. La barre oblique inversée est utilisée pour commencer les balises dans le système de composition TeX. L'informaticien Bob Bemer a introduit la barre oblique inversée dans l'informatique en 1961, lorsqu'il l'a utilisée en ASCII (American Standard Code For Information Interchange) pour représenter certains opérateurs booléens dans le langage ALGOL. Un caractère de clavier représentant la barre oblique inversée est l'opposé de la barre oblique avant (/) (communément appelée barre oblique), qui est utilisée plus fréquemment dans les contextes informatiques. Ces marques sont appelées glyphes, ces symboles graphiques donnant à un caractère son apparence et sa forme.
La barre oblique inversée peut également être appelée backslat (arrière), backwhack, bash.