L'arnaque à la brosse implique un vendeur qui utilise un envoi de produit à bas prix pour vendre plus de produits en ligne. Après avoir reçu le produit, le vendeur soumet ensuite des avis positifs pour le destinataire en prétendant faussement en être le propriétaire. Les vendeurs d'Amazon et d'autres sites de commerce électronique utilisent cette escroquerie pour accroître leur visibilité et stimuler leurs ventes. L'escroquerie a fait parler d'elle lorsque de nombreuses personnes ont commencé à recevoir des produits non sollicités d'Amazon, étiquetés comme des cadeaux et sans reçu. Les articles sont généralement de petite taille, comme des écouteurs Bluetooth, des housses de smartphone, des humidificateurs ou des lampes de poche.
Amazon et d'autres sites similaires enquêtent sur le problème mais n'ont toujours pas trouvé le moyen de mettre fin à la fraude. Les clients doivent éviter d'acheter des produits ayant fait l'objet de faux avis pour ne pas tomber dans le piège de l'escroquerie.
Le brossage peut être plus irritant qu'illégal. Cependant, les clients s'inquiètent pour leur sécurité personnelle s'ils ne savent pas où les expéditeurs ont obtenu leur adresse, leur nom et toute autre information. Des vendeurs tiers pourraient avoir volé des informations sur les clients et les avoir vendues au vendeur. De nombreux cas ont indiqué qu'ils avaient acheté des articles sur des sites de vente Amazon chinois avant l'envoi. Les vendeurs qui ne respectent pas les lois de l'État pourraient devenir légalement responsables de la possession de produits illégaux.