Un appareil auditif numérique est un appareil auditif qui reçoit le son et le numérise (décompose les ondes sonores en très petites unités discrètes) avant de l'amplifier. Un appareil auditif analogique traditionnel se contente de grossir l'onde sonore pour amplifier les sons. Les appareils auditifs numériques peuvent être achetés à différents prix et ont les mêmes capacités que les appareils analogiques. Les appareils auditifs numériques les plus sophistiqués sont dotés d'une intelligence intégrée qui leur permet de distinguer les sons faibles, mais souhaitables, des bruits plus forts, mais indésirables. Ces appareils sont capables d'amplifier les premiers tout en les neutralisant pour une meilleure performance dans divers environnements. Un appareil auditif numérique peut être programmé pour s'adapter à l'environnement actuel des millions de fois par seconde. La technologie numérique permet également aux techniciens de créer des programmes personnalisés qui répondent aux difficultés auditives spécifiques de chaque personne. Un appareil auditif analogique utilise des dispositifs miniatures, tels que des microphones, des amplificateurs et des résistances, pour modifier électroniquement un signal acoustique (un son). Ce signal modifié peut ensuite être converti en une onde sonore et diffusé dans votre conduit auditif. Les appareils auditifs numériques utilisent également un microphone. Cependant, la plupart des fonctions sont exécutées numériquement par un microprocesseur. Le signal étant représenté par une série de chiffres, il peut être modifié rapidement et avec précision.