L'année Web est le temps nécessaire pour que l'évolution de la technologie Internet corresponde à celle de la technologie d'un autre environnement. Ce terme a été créé à une époque où l'Internet, la technologie et la culture du Web évoluaient à un rythme incroyable. Lou Gerstner (alors à la tête d'IBM) est souvent crédité de la création de ce terme. Selon Larry Kunz, alors rédacteur en chef de Network Connection d'IBM, l'idée d'une année Web a été introduite par une collègue anonyme en 1996. Dans une interview accordée en 1996 au WWW Journal, Tim Berners-Lee, inventeur en chef des technologies du Web, a déclaré : "Qu'est-ce qu'une année Web maintenant, environ trois mois ? Lorsque les gens sont capables de naviguer sur le Web, de trouver de nouvelles informations, puis de les télécharger rapidement, avec tous nos agents, les années Web peuvent s'écouler avant même que les humains ne s'en rendent compte. Berners-Lee a reconnu que le rythme du Web serait "physiquement éprouvant" pour les personnes qui y travaillent, mais il a ajouté qu'elles pourraient aussi vivre pendant "trois ou quatre cents années Web", ce qui est très excitant.