On appelle "air comprimé" un gaz ou une combinaison de gaz qui ont été comprimés sous une pression supérieure à celle de l'air extérieur. Les applications actuelles utilisant l'air comprimé sont nombreuses et diverses, notamment les marteaux-piqueurs, les pompes à pneus, les fusils à air comprimé et les aérosols. Les partisans de cette technologie pensent que l'air comprimé a un grand potentiel pour être une source d'énergie bon marché, propre et renouvelable. Son utilisation comme alternative aux combustibles fossiles fait l'objet d'études. La première usine de stockage d'énergie par air comprimé (CAES) a ouvert ses portes à McIntosh, en Alabama, en 1991. Norton, dans l'Ohio, abrite la plus grande centrale CAES du monde. Elle stocke suffisamment d'énergie pour alimenter 675 000 foyers pendant deux jours. Un autre produit qui utilise l'air comprimé est la "voiture à air", actuellement en cours de développement par plusieurs fabricants, et qui devrait être commercialisée dans les prochaines années. La voiture e.Volution pourra parcourir 120 miles avec de l'air comprimé et ne coûtera que 30 cents par mile, selon How Stuff Works. Les bombes d'air comprimé (parfois appelées "air en boîte") sont souvent utilisées pour nettoyer des objets délicats tels que les claviers et l'intérieur des boîtiers d'ordinateurs.
Air comprimé
