AC-3 (Dolby Digital)

L'AC-3, également connu sous le nom de Dolby Digital, est une technique de codage audio numérique perceptuel qui réduit la quantité de données nécessaires pour produire un son de haute qualité. L'oreille humaine filtre le bruit et le code audio numérique perceptuel en tire parti. En réduisant, en éliminant ou en masquant ce bruit, on réduit considérablement la quantité de données à fournir. AC-1 et AC-2 ont été développés par Dolby Laboratories. S'appuyant sur les deux systèmes de codage précédents de Dolby, l'AC-3 a été le premier système de codage conçu spécifiquement pour l'audio numérique multicanal. L'AC-3 est le format sonore de la télévision numérique (DTV), des disques numériques polyvalents (DVD), de la télévision haute définition (HDTV) et des transmissions numériques par câble et satellite. L'AC-3 est un format 5.1, ce qui signifie qu'il offre cinq canaux à bande passante complète : avant gauche, avant droit, centre, surround gauche et surround droit. Pour les effets sonores ou les séquences d'action, un canal d'effet basse fréquence (LFE) est disponible. Le canal LFE a une largeur de bande égale à un dixième de celle des autres canaux et est parfois appelé, à tort, canal du caisson de basse. L'AC-3 dispose également d'une fonction de downmixing qui assure la compatibilité avec les appareils qui ne prennent pas en charge le format 5.1.